【ラグビー日本代表】中楠一期「求められるところで力になれるなら」本職はSOも代表FB担う覚悟

中楠一期
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　ラグビー日本代表のFB中楠一期（25＝BR東京）が7日、合宿先の宮崎市内からオンライン取材に応じた。

　5日のウェールズ戦では前半19分から出場して代表初キャップを獲得し、トライも決めて勝利に貢献。「ずっと夢だった場所なので。夢がかなった瞬間、人生で味わったことないような感情だった」と振り返った。そして「小さい頃から着たかったジャージーを着て達成感も感じたけど、ここがゴールではないし常に成長し続けてうまくなりたいと思ってやっている」と気を引き締めた。

　先発FBで負傷交代した松永拓朗（26＝BL東京）が合宿から離脱。12日のウェールズ戦（ノエビアスタジアム神戸）では中楠が先発FBを担う可能性が高まった。所属するBR東京で普段SOを本職としている中楠は「15番をやるとゲームドライバーが1人増える。10番と一緒にゲームを考えることができる」と両方こなせる利点を挙げた。「15番（FB）でプレーするのも新しい学びがあったり別の楽しさもある。チームから求められるところで力になれるなら、どのポジションでもプレーしたい。チャンスがあれば15番の準備もしていこうと思っています」。代表デビューを経て、ジャパンの15番を背負う覚悟も口にした。