石川佳純の中、高時代の恩師も今後に期待「いろいろなことを見つけながら、やっていってほしい」

石川佳純引退会見 （ 2023年5月18日 ）

笑顔を見せる石川佳純（撮影・尾崎　有希）
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　【四天王寺羽曳丘中、四天王寺高で6年間指導　大嶋雅盛さん】石川佳純の引退を受け、中、高と6年間にわたって指導した大嶋雅盛さん（66）は「発表する前に本人から連絡をもらっていたので知っていたんですが、最初に聞いた時は、やっぱり、がっかりというか寂しい思いでしたね」と振り返った。

　山口県出身の石川を初めて見たのは、小学5年の頃。五輪を目指せる素質はもちろん、プレー以外での姿にも引かれた。「性格が明るくて、ポジティブ。チャレンジ精神も強かった」。監督として指導していた大阪の四天王寺羽曳丘中、四天王寺高へとスカウトし、成長を支えてきた。

　本人からの引退の報告には、感謝の思いもつづられていた。「初めて会った時のことや“人生が変わった”という言葉。“ここ（四天王寺中、高）での6年間で基本的なことを全て教えてもらった”と書いてくれていた。泣けるLINEでしたね」。実績を残してラケットを置く決断をした教え子に「ちょっとゆっくりして、いろいろなことを見つけながら、やっていってほしい」とエールを送った。