ラグビー・神戸が今季チーム最多得点で大勝　“ヤンブー”のリーグ戦150試合出場に花添える

ラグビーリーグワン第12節   神戸57―28東葛 （ 2022年4月10日    神戸総合運動公園ユニバー記念競技場 ）

150試合出場の神戸・山下裕史は記念ティーシャツを笑顔で披露（撮影・石川　勝己）
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　7位・神戸（旧神戸製鋼）が今季チーム最多の57得点を奪う猛攻で最下位・東葛（旧NEC）に快勝し、ボーナス点を含む勝ち点5を獲得した。リーグ戦4試合を残して4位・横浜（旧キヤノン）との勝ち点差は10。上位4チームでリーグワン初代王者の座を争うプレーオフへ望みをつないだ。

　“ヤンブー”の愛称で親しまれてきた元日本代表の神戸の3番、山下裕史（36）がこの日、先発出場し、リーグ戦150試合出場を達成した。

　「ホームでしっかり勝ってボーナスポイントも取れたことは率直にうれしいし、チームにとって大きな収穫。僕の150試合はおいておきましょうよ」

　3番は縁の下の力持ち。ピッチ上の山下裕はこの日も脇役に徹していたが、試合後、チームメート全員が100枚限定でつくった記念のTシャツを着て祝福。今季最大の目標であるリーグワン初代王者へ依然チームを取り巻く状況は厳しいが「近年のラグビー界で150試合というのは非常に珍しいことだと思う。彼はフィールドの内と外、どちらも素晴らしい男。その彼に勝利を届けられて良かった」とデーブ・ディロン・ヘッドコーチ（46）も手放しで山下裕に賛辞を贈った。

　この日は試合終了間際に南アフリカ代表CTBルカニョ・アム（28）が3本のタックルを振り切ってリーグワン2戦目にして初トライを決め、フランカー粥塚諒（24）、SH小畑健太郎（25）、4月入団の新人プロップ前田翔（22）がリーグ戦デビュー。新しい力もチームに活気を与えた。

　2位・埼玉（旧パナソニック）、3位・東京ベイ（旧クボタ）、4位・横浜と上位陣との対戦が続くシーズン最終盤戦。「僕らには何も守るものがないんで。いくしかない。楽しむだけですよ」とチームを代表して意気込みを語った山下裕は笑顔。神戸の戦いはまだ、終わってはいない。