宮里優　地域創生の趣旨に賛同　13大会連続出場で5差12位発進、逆転V狙う

九州サーキット第18回北九州オープン第1日 （ 2022年3月19日    北九州市　小倉カンツリー倶楽部＝6888ヤード、パー72 ）

＜北九州オープン第1日＞第4回から出場を続ける宮里優は6バーディー（1ボギー、1ダブルボギー）を奪い12位発進
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　地域創生の大会趣旨に賛同し、マスターズ出場の2018年を除いて第4回大会から13回連続出場となる宮里優作（41＝フリー）が3アンダー、69で12位発進。首位との5打差を最終日に猛追する。8アンダー、64で回った比嘉一貴（26＝フリー）が単独トップ。香妻陣一朗（27＝国際スポーツ振興協会）、初出場の堀川未来夢（29＝Wave　Energy）ら3人が5アンダーの3位。

　毎年ビッグネームが顔をそろえる北九州オープン。中でも“看板プロ”の宮里優が風と寒さの中、好発進した。「右から左からの風だったが後半はいいプレーができた」。10番から3連続バーディーを決めるなど69でフィニッシュした。

　大会には第4回から出場を続け、マスターズに出場した18年とコロナ禍で中止された20年を除けば13大会連続出場中。「地域密着、地方再生の運営にいつも感心させられる。僕も九州（沖縄）出身。協力したい」と自らのプレーで大会を盛り上げてきた。今大会はクラウドファンディングで賞金を募り、総額1000万円に＋195万円、優勝賞金200万円に＋50万円がそれぞれ増額されるユニークな試みもあり「トーナメントの新しい形だと思う」。元日本ゴルフツアー選手会長らしい広い視野から大会を評価する。

　首位とは5打差だが「小倉のコースは何が起こるか分からない。前で回ってプレッシャーをかけたい」と17年賞金王が虎視眈々（たんたん）と逆転を狙う。

　《比嘉が首位発進》9バーディー、1ボギーの好プレーで比嘉が飛び出した。「1ピン前後のフックラインが続いて全部いい感じで決まってくれた」。前半11番から3連続で取ると、17番は5メートル、18番は7メートルのミドルパットも連続できっちりと沈めた。16日の東急大分オープンではプレーオフで敗れたが、66の好スコアで2位に入った。「ツアー開幕前のいいプレーは自信になる」。最終日は逃げ切りVを狙う。

　▼3位・堀川未来夢　ショットがよくてチャンスについたが、後半パットが入らなかった。（初出場初ラウンドながら67）

　▼3位・香妻陣一朗　まだ調子は完璧ではないが徐々によくなってきた。（6バーディー、1ボギーの67）

（第1日主な順位）
―8（1）比嘉一貴　64
―7（2）田中大心　65
―5（3）藤島晴雄
　　（3）堀川未来夢
　　（3）香妻陣一朗　67
　＝以下主な選手＝
―4（6）稲森佑貴　68
―3（12）宮里優作　69
―2（15）清水大成
　　（15）岩田　寛
　　（15）時松隆光　70
―1（27）北村晃一
　　（27）出水田大二郎
　　（27）秋吉翔太　71
±0（41）藤田寛之
　　（41）重永亜斗夢
　　（41）古川雄大　72