フッカー堀江がフランカーでプレー　1トライ挙げ埼玉8連勝に貢献　ラグビーリーグワン

ラグビーリーグワン第10節   埼玉29―12BR東京 （ 2022年3月19日    埼玉・熊谷ラグビー場 ）

＜埼玉・BR東京＞後半、堀江がボールを持って坂手（右）のフォローを受けてゴールラインめがけて突進、トライを決める（撮影・篠原岳夫）
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　昨季（トップリーグ）王者の埼玉がBR東京を29―12で下し、8勝目（2敗）を挙げた。これで開幕から2試合続けての不戦敗後は8連勝。6試合を残し、上位4チームによるプレーオフ進出へ前進した。

　リーグデビューとなったFB山沢京平や東京五輪代表のWTB藤田慶和らが先発した埼玉は、終始リードこそ奪ったが粘る相手を突き放せず。そんな戦況に変化をもたらしたのが、後半19分から途中出場した堀江翔太だ。本来のポジションはフッカーだが、ロックのハアンガナと入れ替わると、その後は右フランカーの位置でプレー。同32分にはラインアウトモールから、後半初得点となるトライを奪ってみせた。

　日本を代表するフッカーの堀江だが、主将を務めた帝京大時代まではFW第3列でプレー。フッカーとしてもフロントロー離れしたフットワークや運動量、ハンドスキルの高さを発揮してきたが、この日も10年以上前の本職でいかんなくその実力を発揮した。