金メダルの高木美帆がやっと口にできた体調「体は限界に来ていた」　咳をおして快挙メダル4個

北京五輪第14日 （ 2022年2月17日 ）

＜北京五輪　スピードスケート女子1000メートル決勝＞小平奈緒（右から2人目）と抱き合う高木美帆（右）＝撮影・小海途　良幹
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　スピードスケート女子1000メートル決勝が17日に行われ、今大会5種目出場の高木美帆（27＝日体大職）が五輪新記録となる1分13秒19の好タイムを出し、堂々の金メダル。五輪の個人種目では自身初の頂点で、冬季五輪では日本勢1大会最多となる4個目のメダルとなった。レース後、だれもが待ち望んだ「美帆スマイル」とともに、喜びのコメントを発した。

　――ついに個人種目で金メダル。
　「この五輪、出だしはつらいことが沢山あって。ヨハン（コーチ）がいなかったり、自分の調子も上がらないまま、3000メートルと1500メートルに挑むことになったので、苦しい中での始まりだったけど、自分のすべてを出し切ることができたので、このレースで金メダルを獲れなくても悔いがないって思えるくらいのレースができたことがうれしい。さらに金メダルを獲れたことで、うれしさが倍増というか、形となって残ったな、と思う」

　――5種目出て、疲労は?
　「正直、もう体の方は限界が来ていて、疲労感というより、結構咳が出て、内臓の方がギリギリだった。無事に走り切れてよかった」

　――パシュートからの切り替えは。
　「パシュートから2日ということで難しい部分もあったけど、仲間や日本にいる人から、たくさんのエールをいただいて、スタートの一歩目を出すときに、ひるまずに攻めることができた。1000メートルが終わって、やっと、ありがとうって言えるな、と思う」

　――1000メートルで金メダルを獲った思いとは。
　「思い返せば、初めて表彰台にシニアで上がったのも、1000メートルだった。ずっと1500メートルを頑張ってきたけど、1000メートルは1000メートルで、私にとって、また1500メートルとは違った種目だったな、と実感している」