東海大大阪仰星と国学院栃木が8日決勝で雌雄決する　花園では過去に一度対戦

＜東海大大阪仰星・東福岡＞後半、相手インゴールにこぼれたボールを押さえてトライを決め、ガッツポーズの東海大大阪仰星・増山（中央）（撮影・北條　貴史）
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　第101回全国高校ラグビー大会は5日、東大阪市の花園ラグビー場で準決勝2試合を消化し、東海大大阪仰星（大阪第2）が4大会ぶり8度目、国学院栃木（栃木）が県勢としても初めての決勝進出を決めた。

　Aシードの東海大大阪仰星は準決勝で、10人の高校日本代表候補を擁する「タレント軍団」東福岡に快勝。いきなり10点ビハインドを背負いながら、まるで慌てず、自分たちのストロングポイントを出して逆転。最終的には20点差をつける勝利だった。

　3連覇を狙う桐蔭学園（神奈川）が有利と目された第2試合では、国学院栃木のディフェンスが奮闘。少ないチャンスでトライを奪い、15人全員の粘り強いタックルで相手の攻撃を10点に抑え込んだ。

　両雄は第91回大会（2011年度）の準々決勝で一度だけ対戦。東海大仰星（当時）が終始、リードを保ち、24－12で快勝した。仰星が6度目の頂点に立つのか、勢いのある栃木が高校ラグビーの歴史に新たな1ページを刻むのか。8日のキックオフが待ち遠しい。