原英莉花　今季初の首位発進「良い流れでできた」、1差2位に渋野日向子

女子プロゴルフツアー　ツアー選手権リコー杯第1日 （ 2020年11月26日    宮崎・宮崎CC＝6543ヤード、パー72 ）

＜リコーカップ・初日＞18番、首位スタートの原英莉花（右）は小祝さくらと笑顔を見せる（撮影・西尾　大助）
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　国内ツアー今年最終戦となるメジャーが開幕。原英莉花（21＝日本通運）が1イーグル、5バーディー、2ボギーの67をマークし、首位発進を決めた。1打差の2位には68をマークした渋野日向子（22＝サントリー）。2打差の3位タイには小祝さくら（22＝ニトリ）ら7選手が続いた。

　原は今季初となる首位発進。「序盤でイーグルが出て、良い流れでプレーができた。なかなかショットがパーオンせずにアプローチでしのいで、パターでしのいでって感じだったので終始、集中を途切らせないでプレーができたっていう部分では良かったかなと思います」と笑顔で振り返った。2番で残り110ヤードの第3打をPWで沈めてイーグルを先行させる。その後2つボギーをたたきながらも、パー5の9番でバーディーを奪うなど2アンダーで前半を折り返す。後半も16番で15メートルのバーディーパットをねじ込むなど3つスコアを伸ばし、初日を5アンダーでホールアウトした。

　10月の日本女子オープンでメジャー初制覇を果たしており、今大会で今季2勝目を飾ることができればメジャー2連勝となる。それでも、21歳は「メジャータイトルっていう思いは大きいし、すごい気合も入ってますけど、コースに対してのプレーができれば、またいいところで戦えるんじゃないかなと思っています」と冷静に言った。今大会はその日本女子オープンの決勝ラウンドと同じく、4日間とも2人1組での回るツーサムでのラウンド。第2日は1打差の2位につける渋野との“黄金世代”同士の組み合わせとなる。「ツーサムで戦うのは私はすごい好きなので、その試合を楽しめたらなと思います」と意気込みを語った。