スポニチアネックス取材班

山口が奥原下して6年ぶりV「きょうが1年後だったらいいのに」

[ 2019年7月28日 13:08 ]

バドミントン・ダイハツ・ヨネックスジャパン・オープン最終日 （ 2019年7月28日    東京・武蔵野の森総合スポーツプラザ ）

＜バドミントン　ヨネックスジャパンオープン　女子シングルス決勝＞優勝した山口（左）と2位の奥原（撮影・西海健太郎）
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　女子シングルス決勝で世界ランク2位の山口茜（22＝再春館製薬所）が、同3位の奥原希望（24＝太陽ホールディングス）を2―0で破り、6年ぶり2度目の優勝を飾った。

　開幕まで1年を切った東京五輪の会場で、決勝で実現した日本人対決。試合前、「きょうが1年後だったらいいのに」と思った山口が、奥原を圧倒した。第1ゲームは8―9から7連続得点で波に乗って奪うと、第2ゲームも序盤に4点差をつけられたが、鮮やかに逆転。インドネシア・オープンに続く2週連続優勝に「2週連続は初めての経験で達成感もあるし、嬉しい」と胸を張った。

　勝因は「我慢」だ。劣勢だった第1ゲームの序盤は態勢が整っていない状況で打ち急いだが、「ラリーに付き合いながらチャンスでスピードを上げるプレーができた」と冷静に立て直した。五輪会場での戴冠にも「優勝できたこと自体はすごく自信になったけど、五輪を同じ会場でやるから相性がいいとか、いいプレーができるというイメージはない」と足元をみつめる。「1年は長いので、一日一日頑張っていけたら」と夢舞台へ着実な歩みを続ける。

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