NBA今季のMVPはアデトクンボ　八村が対戦を希望するリーグ屈指のフォワードが受賞

シーズンMVPに選出されたバックスのアデトクンボ（AP）
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　NBAは24日に各部門の受賞者を発表。シーズンMVPは今季72試合で27・7得点（リーグ3位）、12・5リバウンド（6位）、5・9アシスト（21位）、1・53ブロックショット（10位）をマークしたバックスのパワーフォワード、ヤニス・アデトクンボ（24＝2メートル11、110キロ）が受賞。ナイジェリア移民の両親を持つ同選手はギリシャ・アテネの出身で、2015年のドラフト全体15番目に指名されてから6季目でNBA全選手の“頂点”に立った。24歳での受賞は史上3番目の年少記録。ハーフラインを越えてからわずか4歩でレイアップにまで持っていける超ロングストライドと、巧みに方向を変えていくユーロ・ステップを駆使してオフェンスでは相手を翻ろうし、長いリーチを生かした高い位置でのブロックショットなど守備面でもチームに貢献した。

　バックスからのシーズンMVPは1971、72、74年のカリーム・アブドゥルジャバー（74、76、77年にはレイカーズでも受賞）に次いでチームでは45年ぶり2人目。最終候補に残った昨季の受賞者、ジェームズ・ハーデン（29＝ロケッツ）とポール・ジョージ（28＝サンダー）の2人を退けて栄冠に輝き、受賞後のスピーチでは感極まって涙を流していた。

　101人による投票は1位（10点）、2位（7点）、3位（5点）、4位（3点）、5位（1点）の5人連記で行われ、アデトクンボは1位票を78、2位票を23獲得して941点を獲得。次点は2年連続の受賞を逃したハーデン（776点＝1位票23、2位票78）、3位がジョージ（356点＝3位票58、4位票19、5位票9）だった。

　20日のドラフトでウィザーズに全体9番目に指名された八村塁（21）は「凄い選手と聞いていますしぜひやってみたいです」とアデトクンボとのマッチアップを心待ちしており、日本初の1巡目指名選手がギリシャ初のMVP男にどのような戦いを見せるのかが注目されるところだ。

　今季リーグ最多の60勝（22敗）を挙げたバックスからは就任1年目のマイク・ブデンホルザー監督（49）が「コーチ・オブ・ザ・イヤー」に選出され、アデトクンボとのダブル受賞を達成。同監督はホークス時代の2015年以来、4年ぶり2回目の受賞となった。バックスで年間最優秀監督となったのは1983年と85年のドン・ネルソン氏（79）以来、34年ぶり2人目。プレーオフの東地区決勝ではラプターズに2勝4敗で敗れたが、レギュラーシーズンでの好成績を評価されての選出となった。

　最優秀守備選手はジャズのセンターでフランス出身のルディー・ゴベア（26）が2季連続で受賞。投票での次点はシーズンMVPを獲得したアデトクンボだった。また最も進歩した選手に贈られるMIPにはファイナル初制覇を達成したラプターズのフォワード、パスカル・シアカム（25）を選出。2016年のドラフト全体16番目の指名だったカメルーン出身のシアカムは今季が3シーズン目。昨季は平均7・3得点だったが、81試合に出場した今季は16・9得点をマークしていた。

　新人王はドラフト全体3番目に指名されたマーベリクスのスモールフォワード、ルカ・ドンチッチ（20）が受賞。2017年の欧州選手権でスロベニアを初優勝に導き、昨年のユーロリーグで史上最年少のMVPとなっていたドンチッチは今季、72試合に出場して21・2得点、7・8リバウンド、6・0アシストというオールラウンダーらしい素晴らしい成績を残していた。

　最も優秀なベンチプレーヤーに贈られるシックスマン賞には、クリッパーズのガードで今季20・0得点を挙げたルー・ウィリアムス（32）を選出。同選手は2年連続の受賞で通算3回目の選出はジャマール・クロフォード（39＝サンズ）に並んで史上最多となった。

　このほか八村とウィザーズでチームメートになるシューティング・ガードのブラドリー・ビール（25）がチャリティー活動などで地域に最も貢献した選手に贈られる「コミュニティー・アシスト賞」を受賞。グリズリーズからジャズに移籍したポイントガードのマイク・コンリー（31）は「スポーツマンシップ賞」と「最優秀チームメート賞」の2部門で選出された。