大坂なおみ　世界ランキング1位維持が決定“ライバル”全員姿消す

大坂なおみ
Photo By スポニチ

　パリ・ローランギャロスで開催中のテニス全仏オープンの女子シングルスで、第1シードの大坂なおみ（21＝日清食品）が今大会後も世界ランキング1位を維持することが確定した。

　開幕前には4人に女王の座を明け渡す可能性があったが、31日の2回戦で世界2位のKaプリスコバ（チェコ）が世界31位のマルティッチ（クロアチア）に3―6、3―6で敗れたことで対象者がすべて姿を消した。

　世界6位のクビトバ（チェコ）が左腕の負傷で1回戦を棄権し、世界5位のケルバー（ドイツ）は26日の初戦で敗退。世界4位のベルテンス（オランダ）も29日の2回戦で敗れた。世界3位のハレプ（ルーマニア）は3回戦進出を決めているが、18年の全仏優勝で獲得したポイントを今大会後に消失するため、連覇を達成しても大坂を抜くことはできない。

　大坂は世界92位の格下に苦戦した1回戦後に「いつものように楽しめず、名前の横にある（第1シードの）数字を気にしすぎた」と語っている。昨夏の全米で4大大会初優勝し、1月の全豪も制覇。グランドスラム初優勝からの3連覇を達成すれば、68年のオープン化以降では初の偉業となる。今大会の結果で世界1位から陥落する可能性が消え、重圧から開放されたことは追い風となりそうだ。