JOC竹田会長　6月で退任表明　続投を断念、任期満了をもって

＜JOC理事会＞理事会に出席する竹田会長（中央）（撮影・吉田　剛）
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　日本オリンピック委員会（JOC）の竹田恒和会長（71）が19日、都内で開かれた理事会で、6月の任期満了をもって退任する意向を表明した。

　2020年東京五輪招致疑惑でフランス司法当局の捜査対象となっている竹田会長は一貫して潔白を主張しているが、五輪に与える影響を懸念する声が国内外で強まったため、続投を断念して退任の意思を固めたとみられる。「進退について慎重に考えてきた。JOCの将来を思うと、次代を担う若いリーダーにJOCを託して東京五輪・パラリンピックを迎えて、新しい時代を切り開いてもらうことが最もふさわしい」と話した。

　竹田氏は2001年にJOC会長に就任し、現在10期目。当初は6、7月の役員改選で再選が確実視されていた。しかし、疑惑発覚後は国際会議を欠席するなど活動に影響が出ていた。12年に任命され、東京五輪まで定年が延長されていた国際オリンピック委員会（IOC）委員についても退任する意向を示した。後任候補には柔道五輪金メダリストで国民栄誉賞を受賞したJOCの山下泰裕選手強化本部長（61）の名前が挙がっている。