錦織、初戦突破もヒヤリ　マナリノを称賛「前回より２倍強かった」

テニスＢＮＰパリバ・オープン （ 2019年3月10日    米カリフォルニア州インディアンウェルズ ）

男子シングルス２回戦でマナリノと対戦した錦織
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　男子シングルスで第６シードの錦織圭（日清食品）は、初戦の２回戦でアドリアン・マナリノ（フランス）を６―４、４―６、７―６で退けた。３回戦でフベルト・フルカチュ（ポーランド）と当たる。男子ダブルス２回戦でマクラクラン勉、ヤンレナルト・シュトルフ（ドイツ）組はレイベン・クラッセン（南アフリカ）マイケル・ビーナス（ニュージーランド）組に４―６、６―７で敗れた。

　初戦敗退のピンチを勝負強さではね返した。左利きのマナリノに苦戦した錦織は「２セットで終わらせることができたかもしれないが相手の守備が良かった。前回対戦した時よりも２倍は強かった」と健闘した相手を素直に称えた。

　第２セットを落とし、最終セットも５―５の第１１ゲームでブレークを許し、万事休すと思われた。だが、第１２ゲームを奪い返し、タイブレークでは得意のバックハンドでポイントを重ねて相手を振り切った。

　４大大会の次に規模が大きい今大会はベスト８が最高成績。使用球が高く跳ねやすいコートで「天気によってラケットのテンションも変わりやすいし、ボールの感覚も変わる。難しい」と不得手にしている。上位に進出するため、苦手意識を払しょくすることが鍵となりそうだ。