比嘉が奪首「なるようにしかならない」前田智徳氏教えで精神面成長

女子ゴルフツアー　ダイキン・オーキッド・レディース第２日 （ 2019年3月8日    沖縄県　琉球ＧＣ＝６５１４ヤード、パー７２ ）

ダイキン・オーキッド・レディース第２日　９番パー４でチップインイーグルを決めバンザイする比嘉（撮影・沢田　明徳）
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　２位から出た地元・沖縄出身の比嘉真美子（２５＝ＴＯＹＯ　ＴＩＲＥＳ）が１イーグル、６バーディー、２ボギーの６６で回り、通算８アンダーで首位に浮上した。初優勝を狙う小祝さくら（２０＝ニトリ）が２打差の２位につけ、畑岡奈紗（２０＝森ビル）は２１位。通算２オーバーまでの５４選手が決勝ラウンドに進出し、鈴木愛（２４＝セールスフォース）は１打足りず２季ぶりに予選落ちした。

　この日一番の歓声が９番ホールに響きわたった。ピンまで残り１１９ヤード。フェアウエー中央から放たれた比嘉の第２打がピン１メートル手前に着弾して転がり、そのままカップに吸い込まれた。スーパーショットでのイーグル締めで首位浮上。「最後はご褒美かな。普通のことを当たり前に一生懸命やった結果」と満足そうに振り返った。

　昨季は賞金ランク４位に浮上するも優勝は１度。より高みを目指す今季は「気持ちの面でリラックスできている」と明かす。親交のあるプロ野球、元広島の前田智徳氏から送られた「良くても悪くても、なるようにしかならない」というアドバイスを以前より意識するようになり、「一喜一憂することが少なくなった」とメンタル面での成長を感じている。この日も１、２番の連続ボギーで崩れかけたが直後に連続バーディーで帳消しにし「リラックスして打てている。それがスイングのゆとりにつながって、いいリズムで振れている」とベストスコア６６の要因を挙げた。

　今季の目標は「メジャー含む３勝」。約１年ぶりの優勝に向け、いいリズムで週末に臨む。「まだ半分しか終わっていないけど、いいスタートが切れた。４日間自分のプレーができればおのずと（優勝は）ついてくるかな」。手応え十分のコメントには、いつになく力がこもっていた。