錦織　１０大会ぶり２回戦敗退、格下相手にサーブで苦戦

男子テニス　ドバイ選手権 （ 2019年2月27日    ＵＡＥ・ドバイ ）

フベルト・フルカチュにポイントを奪われ悔しがる錦織
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　第１シードで世界ランキング６位の錦織圭（２９＝日清食品）は同７７位のフベルト・フルカチュ（２２＝ポーランド）にフルセットで敗れた。第１セットは終盤に２度のブレークを許して５―７で落とし、１―１で迎えた最終セットも先にブレークされて２―６で失った。２回戦敗退は昨年８月のウエスタン・アンド・サザン・オープン（米国）以来、１０大会ぶりだった。

　錦織のプレーは終始安定しなかった。第１サーブのトスがばらつき、第１セットの成功率はわずか３８％。初対戦のフルカチュの強打にも対応できず、ミスショットを連発した。１メートル９６の長身から時に２２０キロを超える相手のサーブに苦しみ「簡単ではなかった」という気まぐれなドバイの風にも悩まされた。

　第２セットはラリー戦で粘り強くつないで奪い返したが、第３セット第４ゲームで先にブレークを許すと盛り返せず、「完璧なプレーはできなかった」と力なく言った。今季は出場３大会でいずれも８強以上に進出。今大会で優勝すれば自己最高タイの世界ランク４位に復帰していたが１回戦でシード選手４人が敗退した波乱の流れにのみ込まれた。

　右手首負傷による長期離脱から復帰して２季目は各国の若手が台頭。「何かを修正しないといけない」。今季最初のマスターズ大会となるＢＮＰパリバ・オープン（３月７日開幕、米国）へ、ねじを巻き直せるか。