錦織　フルセット激闘制し２年ぶり４強、チリッチに１４年決勝の雪辱

テニス全米オープン第１０日 （ 2018年9月5日    ニューヨーク・ビリー・ジーン・キング・ナショナル・テニスセンター ）

全米オープン男子シングルス準々決勝でチリッチと対戦した錦織（ＡＰ）
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　男子シングルス準々決勝が行われ、世界ランキング１９位で第２１シードの錦織圭（２８＝日清食品）が同７位で第７シードのマリン・チリッチ（２９＝クロアチア）と対戦。２―６、６―４、７―６、４―６、６―４で２年ぶりの準決勝進出を果たした。錦織は２０１４年の全米オープン決勝の雪辱となった。

　錦織は第１セットをレシーブからのスタート、ともにキープの後、第４ゲームをチリッチにブレークされリードを許すと第８ゲームもブレークされ先取された。

　第２セットはともにキープが続いた後の第６ゲームをチリッチがブレークすると、直後に錦織がブレークバックする互角の展開。この後第９ゲームを錦織が再度ブレーク、続く第１０ゲームもキープして第２セットを取った。

　前のセットからフットワークの鋭くなった錦織は、第３セット第１ゲームをいきなりブレーク、双方キープした第６ゲームは錦織がブレークの危機を迎えたがしのぎ切ってリードを保った。チリッチは第８ゲームをラブゲームでブレークして追いついた。この後、タイブレークに入り錦織が７―５で制してセットを連取した。

　１０分の休憩後に始まった第４セットは第６ゲームまでともにキープしたが、第７ゲームをチリッチがブレークしてリードし、そのまま押し切って決着は最終セットに持ち込まれた。

　最終セットは第３ゲームまで双方がキープしたが、第４ゲームを錦織がブレーク。チリッチは第７ゲームをブレークバックして追いついた。最後は錦織が第９、１０ゲームを連取して４時間を超える熱闘を制した。

　▽１４年全米オープン決勝ＶＴＲ　４大大会初の決勝進出だった第１０シードの錦織はここまで５勝２敗と分のいい第１４シードのチリッチと対戦。第１セットの第１ゲームでいきなりブレークポイントを得たが、その好機を逸した。優勝を意識するあまり、緊張で動きが硬くなってミスを連発。終始チリッチのペースとなり、３―６、３―６、３―６のストレート負けを喫した。

　▼錦織の話　（４時間８分、フルセットを振り返って）本当にタフだった。苦しかった。１００点ではなかった。耐えるしかなかった。良くない中で戦うことだけ考えた。最終セットは過去を考えずに、冷静にプレーすればチャンスは来ると思った。リターンが命だと思って集中できた。