３年ぶり出場の桃田、初戦完勝　わずか４０分でストレート勝ち

バドミントン　世界選手権   第２日 （ 2018年7月31日    中国・南京 ）

ウクライナ選手にストレート勝ちした桃田賢斗
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　３１日に行われ、男子シングルスでは銅メダルを獲得した２０１５年大会以来３年ぶりの出場となった第６シードの桃田賢斗（ＮＴＴ東日本）が１回戦でウクライナ選手を２―０で下した。女子シングルスでは第１５シードの佐藤冴香（ヨネックス）が初戦の２回戦を突破した。混合ダブルス２回戦では小林優吾（トナミ運輸）松友美佐紀（日本ユニシス）組がイングランドのペアに１―２で逆転負けした。

　男子シングルスの桃田はわずか４０分で２１―１３、２１―１２とストレート勝ちした。前後左右への軽やかな球出しに、制球を重視したスマッシュで試合を支配した。違法賭博問題で出場停止処分を受け、昨年５月の復帰戦まで、１年以上も対外試合から離れた。その間、午前中は所属先の会社業務に携わった。バドミントンに集中させてもらえる「ありがたさ」を実感したという。「自信はなくはない」と見据える初の頂点へ、第一歩を踏み出した。