Ｂリーグトップ選手が３人制挑戦　バスケ界に新たな動き

バスケットボール男子の３人制日本代表入りした原修太　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
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　２０年東京五輪で新種目として採用が決まった３人制バスケットボールに新たな動きが生まれている。８日に開幕するＷ杯（フィリピン・マニラ）に出場する日本代表に、Ｂリーグの千葉に所属する原修太（２４）が初選出された。原はリーグ準優勝の千葉の主力の１人。そんな５人制のトップ選手が参加するのは過去にないことだった。

　Ｂリーグの選手が３人制と両立することは難しいと考えられていた。３人制は夏場、５人制は冬場が中心とはいえ、スケジュールに重なる部分がある。ケガのリスクもある。クラブの理解を得るのは簡単ではない。昨年６月に３人制の五輪種目入りが決まった際、原にとっては「目指そうとも思わなかったし、やると思わなかった」と興味の対象外だった。

　今回、かつて５人制の日本代表で活躍し、現在３人制日本代表のアドバイザーコーチに就任した長谷川誠氏が３人制の適性がありそうなＢリーガーにまずは短期での挑戦を呼びかけた。その選手の所属クラブには両立に理解を求めた結果、直前の代表候補合宿には「協力してもらえる選手に今回来ていただいた」と賛同したＢリーガー３選手（原の他にＡ東京の安藤誓哉、秋田の保岡龍斗）の参加に至った。

　長谷川氏はＢリーガーにとって３人制挑戦には利点があると訴える。３人制は人数が少ない上に、ファウルの笛が鳴りにくい。より体を張ったプレーが求められる。

　「（５人制の）日本の課題は１対１の力、リバウンドが取れない、フィニッシュ力が弱いとずっと言われている。（その能力が求められる）３人制を経験して、いいスキルを身につけて、所属に帰ってほしい。最終的には５人制の日本代表に呼ばれるようになればいい」。

　３人制の選手もＢリーガーの挑戦を歓迎する。長く日本代表で活躍する落合知也は「どんどんＢリーグから来てほしい。彼らにはプロの意地があると思うし、自分たちもＢリーグの選手に負けたくない気持ちがある。互いに切磋琢磨できればいい」と全体の底上げにつながると考える。

　代表候補合宿初日、原は３人制特有の攻守の切り替えの早さなどに戸惑いながらも「まずは慣れることが必要だけれど、３人制は攻撃回数が多いことが楽しい」と意気揚々とプレーしていた。そして今回はＢリーグからただ一人Ｗ杯に参加することになった。

　５人制だけでなく、３人制でも五輪を目指せるのは選手にとっては大きな魅力だ。原たちがＷ杯で活躍すれば、今後３人制に進出するＢリーガーは増えるだろう。まだまだ認知度は低いが、３人制バスケが活気を帯びてきた。（柳田　博）