【松下浩二の目】“若く未完成”の日本女子、打倒中国へ経験積めば可能性十分

卓球　世界選手権団体戦最終日 （ 2018年5月6日    スウェーデン・ハルムスタード ）

銀メダルを手に笑顔の（左から）石川、平野、伊藤、早田、長崎
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　１点を挙げるのも難しい強い中国に対して若いチームがよく頑張った。伊藤が第１試合で１勝を挙げたことで、もしかしたらという期待を抱けたのも日本チームの実力が上がってきたからこそ。決勝ではエースの石川が３番手に下がっていることが、日本の選手層が厚くなっていることを証明している。

　伊藤、平野に共通している「速い卓球」は中国の上をいっていたように感じた。伊藤はレシーブのバリエーションが多く、平野も持ち味の攻撃的な卓球が見られた。平野は内容的には中国選手以上のプレーをしていたが、簡単なミスが多いことが今後の課題だろう。

　ただ、彼女たちはまだ若いので完成していない。逆に言えば、東京五輪までの２年で技術を高めて経験を積めば、中国に勝てる可能性は十分にある。中国はもちろん強いし完成度は高いが、伸びしろは伊藤や平野の方がある。中国との差は縮んでいるが、縮めるだけでは駄目。２年後には追い越してほしい。（五輪４大会連続出場、９７年世界選手権男子ダブルス銅メダリスト）