大坂なおみ初戦敗退…日本開催２週連続の初戦敗退にガックリ

東レ・パンパシフィック・オープン （ 2017年9月18日    東京・有明テニスの森公園 ）

＜東レパンパシフィックオープンテニス　大坂なおみ対アンゲリク・ケルバー＞第１セット、サーブを放つ大坂
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　昨年準優勝の大坂なおみ（１９＝日清食品）にとって、今大会でのツアー初優勝は今季掲げた目標の１つだった。しかし元世界Ｎｏ．１のアンゲリク・ケルバー（２９＝ドイツ）に３―６、４―６で敗れ、１回戦で早々と姿を消すこととなった。

　日本開催の重圧から力を出し切れなかった先週のジャパン女子オープンに比べ、「プレッシャーは感じていなかった」と平常心で臨めていたという。１６年全豪、全米女王で元世界１位のケルバーとは全米オープン以来３週間ぶりの対戦。前回に続く金星を狙ったが「相手は全米オープンよりもフォアにサーブを集めてきた。ストレートへの展開も速かった」と主導権を握れなかった。

　第１セットは第３、第９ゲームとブレークを許し、第２セットも先にブレークして４―２とリードした状態から４ゲームを続けて落とした。相手の第２サーブに対する得点率は２４％止まり。タイミングが合わず、リターンを次々ネットにかけた。ストロークでも早い展開のラリーでは打ち負けなかったが、相手がペースを落とした途端にパワーを持て余してミスが増えた。「特に最後の３ゲームはひどいプレーだった。どうしてそうなったのか、しっかりと考えたい」。日本開催２週連続の初戦敗退に落胆の色は濃かった。