中垣内ジャパン、全敗で最下位も…大型化への強い信念見せた

バレーボール　ワールドグランドチャンピオンズカップ男子大会最終日   日本０―３ブラジル （ 2017年9月17日    大阪市中央体育館 ）

ブラジルにストレートで敗れ、５戦全敗の最下位に終わった
Photo By 共同

　日本はリオデジャネイロ五輪金メダルで世界ランキング１位のブラジルに０―３で敗れ、前回１３年大会と同じ５戦全敗の最下位で終えた。ブラジルは４連覇で５度目の大会制覇。大敗の中、中垣内祐一監督（４９）は２メートル１の小野寺太志（２１＝東海大）を積極起用。大型化への強い信念を見せた。

　中垣内監督は２メートル１の２１歳・小野寺を先発で起用。２セット目の途中まで試合を任せた。ミドルブロッカーからウイングスパイカーに８月に転向したばかり。「小野寺に代表される高さのあるアウトサイド（アタッカー）を育てられるか。それにかかっている」と、指揮官は東京五輪までの方策に強い信念をにじませた。

　高さが売りのセンタープレーヤーのコンバートは、泣きどころの高さを補うための肝いり策。この日は２メートルの出来田も積極的に使った。小野寺は慣れないサーブレシーブでミスを連発したが「新戦力の活躍は評価したい」。世界との差を埋めるために、高さからそろえていく。