男子５００ｍ坂爪４年ぶりＶ　本場韓国に住み滑りの技術向上

男子５００メートル決勝、優勝した坂爪（手前）
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　スピードスケート・ショートトラックの全日本距離別選手権第２日が長野県・帝産アイススケートトレーニングセンターで行われ、５００メートルの男子は２０１４年ソチ五輪代表の坂爪亮介（タカショー）が４年ぶり２度目の優勝を果たした。渡辺啓太（阪南大職）が２位。女子は菊池悠希（ＡＮＡ）が初制覇した。３日間で争われる今大会は来年の平昌（ピョンチャン）五輪代表選考会を兼ねており、８〜１０日に同じ会場で行われるＷ杯代表選考会、１２月の全日本選手権（名古屋市）の３大会の成績で代表を決める。

　韓流仕込みの坂爪が男子５００メートルを制した。ラスト１周で渡辺をかわしてＶ。昨年５月からショートトラックの本場・韓国に住む成果が表れた。「世界と戦うにはスピードをつけないとレースをつくれない」。今大会は五輪選考レースの初戦。代表に前進しながら冷静なのは１４年ソチ五輪の悔しさを覚えているからだ。本番５カ月前に右足首を骨折。ボルトとプレートを足に入れたままでは力が出なくて当然だった。今回出場がかなえば、臨戦過程が明らかに違う。拠点を韓国にしたことでスケート技術が向上。１人暮らしにも慣れた。我が家となった開催国で、前回の雪辱をする。