【稀勢の里手記】理想までまだ４割　次の目標は東の正横綱

芝田山親方（左）から雲竜型の土俵入りの指導を受ける新横綱稀勢の里
Photo By 代表撮影＝共同

　新横綱昇進を果たした稀勢の里が手記を寄せ、これまでの苦労や今後の決意などを記した。

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　横綱になれた実感が徐々に湧いてきた。なかなか思うようにいかない時も我慢し、腐らずやってきて本当に良かった。つらい時期を思い出すと、少し泣けてきた。

　優勝には届かなかったが、昨年後半あたりから「これだ」という瞬間が結構あった。取組中ではなく、稽古場で四股やすり足など体を動かしている時に、ばちっとはまる感覚。だから自分はまだまだやれるし、もっと良くなる。目指すところにはまだ４割程度しか到達していない。１７歳だった新十両当時の体を見ると、まるで小中学生のような体格だ。自分は昔から体つきが５〜６歳若いから、今は３０歳だが２５歳だと思っている。

　次の目標は東の正横綱に就くこと。これこそが番付の頂点だから、そのためには春場所で優勝したい。以前に４０歳まで第一線で闘うと言ったことがあるが、もちろんそのつもりだ。達成感に浸っている暇などない。

　私は早熟で晩成という珍しいタイプ。不器用だけど、一つのことをやり続ける能力は高いと思う。ここからが自分の新たな土俵人生だと覚悟を決めている。