矢野　首位発進！大好きミャンマー　昨季人生初アルバトロスの地

男子ゴルフツアー　レオパレス２１ミャンマー・オープン第１日 （ 2017年1月26日    ミャンマー　パンライン・ゴルフクラブ＝７１０３ヤード、パー７１ ）

第１日、１１番でティーショットを放つ矢野東＝パンラインＧＣ
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　アジアツアーとの共同開催となる今季第２戦が開幕した。ツアー通算３勝で昨年のこの大会で２位だった矢野東（３９＝フリー）が８バーディー、２ボギーの６５をマークし、アンジェロ・キュー（３８＝フィリピン）と並び首位に立った。谷原秀人（３８＝国際スポーツ振興協会）は７０で３９位。昨季賞金王の池田勇太（３１＝フリー）は７２で７０位だった。

　矢野が好スタートを切った。開幕戦ＳＭＢＣシンガポール・オープンで予選落ちした悔しさを払拭する６５の好スコア。「先週予選落ちして２週連続は嫌だと思ってやっていた。先週はいろいろなミスがあったけど、いいときの自分をイメージしながらできた」と満足げに振り返った。

　パットがさえた。インから出て１つ伸ばして迎えた１５番で７メートルのバーディーパットをねじ込み１６番でも再び７メートルを沈めた。１７番は３・５メートル、１８番は１・５メートルを決めて４連続バーディー。後半も勢いは衰えない。７番でも７メートルのロングパットを入れて９番は１・５メートルの好機をものにした。

　フェアウエーキープは１４ホール中８ホール。ティーショットの制御に苦しみながら１６ホールでグリーンを捉えてチャンスを生かした。「グリーンが硬くて重い。読みきることは難しい。中途半端では後悔するので入っても入らなくてもいいと決め打ちしたのが良かった」と胸を張った。

　オフは寒い日本で練習した。だが「長袖を２枚も３枚も着ても（体の動きが悪く）球のつかまりは悪いし、試合で気合が入ったときの球と違ってくる」とショットの感覚をつかめないまま開幕を迎えた。暑い東南アジアでラウンドを重ねてようやく調子を取り戻した。

　ミャンマーは、アジアツアーを転戦していた時代を含めて４度目。昨年のこの大会は第３日に人生初のアルバトロスを達成するなど２位と健闘。「寒い日本から来て２試合目で調子が出るのかも。海外の試合の雰囲気は好き。この緩さがいい」と相性の良さを自覚している。０８年ブリヂストン・オープン以来のツアー４勝目がターゲットになるが、「あまり欲をかかずに残り３日間やりたい」と冷静に話した。