高梨＆土性だけじゃない！朝比奈沙羅５度目の正直Ｖ

柔道グランドスラム　東京大会最終日 （ 2016年12月4日    東京体育館 ）

女子７８キロ超級で優勝し、金メダルを手に笑顔の朝比奈
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　男女５階級が行われ、女子７８キロ超級では５度目の出場となる朝比奈沙羅（２０＝東海大）が待望の初優勝を飾った。準決勝ではリオ五輪銅メダリストの山部佳苗（２６＝ミキハウス）から初勝利。決勝では１６歳の素根輝（福岡・南筑高）から延長の末に指導差で勝利をもぎ取り、東京五輪代表へと名乗りを上げた。男子１００キロ超級では全日本王者の王子谷剛志（２４＝旭化成）が大会初優勝を飾った。　　　　

　高梨でも、土性でもない。沙羅は沙羅でも朝比奈沙羅だ！「自分の名前は好きで誇りを持っている。この名前を世界にアピールしたい」。期待されてきた大器にとって、殻を打ち破る大きな一歩となった。これまで勝ったことのなかった山部に土をつけ、大会最年少優勝を狙う素根の勢いも受け止めた。

　リオ五輪代表争いから脱落し、４月の全日本選抜体重別では左足首を骨折と散々な状況だった。しかし、リオ五輪では自分が勝ったこともあるアンデオル（フランス）が金メダルに輝いていた。「自分にも五輪王者の資格があったんだ」と気がつき、「ベテランの先輩がいるからと安心して頼っている部分があった」という甘えも払しょくした。１０月の学生の大会で復帰すると、講道館杯と今大会を連覇。「これからの時代は自分が引っ張っていかないといけない」と高らかに宣言した。