シライ３の圧倒的難度、決まれば金メダルほぼ手中に　白井の凄さ徹底解剖

[ 2016年3月8日 08:08 ]

　これが“ひねり王子”の金技だ。リオデジャネイロ五輪開幕まで１５０日。体操男子の白井健三（１９＝日体大）には、得意の床運動で金メダルの期待が懸かる。１３年に名前が付いた「シライ／ニュエン（後方伸身宙返り４回ひねり）」、「シライ２（前方伸身宙返り３回ひねり）」に加え、１５年１２月の豊田国際では「後方伸身２回宙返り３回ひねり」に成功。２月に「シライ３」と命名され、体操界のキング・内村航平（２７＝コナミスポーツ）が「夢のまた夢」と言う大技を徹底解剖する。

≪足を刺すイメージ≫
　１５年１２月１２日、白井が体操界に強烈なインパクトを残した。男子では最高Ｈ難度の「後方伸身２回宙返り３回ひねり」に成功。同大会は欠場したものの、会場で大技を目撃した内村の言葉が、衝撃の大きさを物語る。

　「あれは、夢のまた夢の技ですね」

　抱え込みで宙返りするＧ難度「リ・ジョンソン」を伸身で実施する「シライ３」。高校時代に「リ・ジョンソン」をマスターしていた内村は、伸身でも練習を重ねた。だが、一度も成功することはなかった。

　「僕も伸身でやりたかったけど全然、無理だった。伸身にすると回転スピードが遅くなるし、伸身で回す技術とひねりをミックスするのは、凄く難しい。回せてもひねれないし、ひねれても回せない」

　伸身での２回宙返りを可能にするのは、跳び上がる前に足を着く位置。鶴見ジュニア体操クラブ代表で白井の父・勝晃さん（５６）は、「やや遠めに足を着いて下っ腹、腰を前に出すことによって、体を送り込む動作を作っている。バネのように体を使わないと、回転していかない。これは他の選手にはまねできない」と指摘する。

≪失敗は即　大ケガに≫
　フロアのマットの下にはスプリングが敷き詰められており、白井は足の位置に繊細なこだわりを持つ。「あいつ（白井）は足を“着く”のではなく、“刺す”と表現する」と勝晃さん。突き刺さるくらいのイメージで床に力を加えるが、白井は鶴見ジュニアでの練習中にちょうどスプリングのないところに足を着き、フロアを突き破ったことがあるという。今は本番前の練習で他の種目よりも時間をかけ、最も弾むポイントを探り当てる。

　両親が指導者で物心つく前から体操場で跳びはねて身に付けた、ひねりの技術が加わることで「シライ３」は可能になる。日本男子前監督の立花泰則氏（５２）は、「ひねりのタイミングを少しでも間違えると失敗する。ひねり不足のまま着地してしまうと大ケガをする可能性があり、正確性が求められる」と説明。「シライ３を入れることで演技としての格が上がり、より独創的なものになった」と続けた。

　進化を後押しするのは、天性のセンスと飽くなき向上心だ。１０年、中学２年だった白井は、テレビで特集された内村の「リ・ジョンソン」を食い入るように見つめた。「家で体操のテレビは見ないやつが、真剣に見ていた」と勝晃さんは振り返る。

≪練習１０分“完コピ”≫
　翌日、体育館の反発力を抑えたトランポリンの上で挑戦すると、わずか１０分で成功。当時は筋力不足で演技構成には入れられなかったが、１４年終盤から「リ・ジョンソン」を構成に組み込んだ。「シライ／ニュエン」、「シライ２」とひねり系の技だけでなく、縦回転系の大技も習得し、１５年世界選手権の金メダルにつなげた。

　１５年はリオ五輪イヤーを見据え、並行して「シライ３」のトレーニングも始めていた。同年１月に公開練習で披露した際に、白井は「技自体はできることが多いけど、それをやることで感覚がズレる。まだ試合では使えない」と話していた。それから１年もたたない豊田国際で「シライ３」を決めた。

　技の難度を示すＤスコア（演技価値点）は、１５年世界選手権の時点で７・６点。Ｄスコアが２番目に高い選手ですら６・８点と、ライバルを圧倒していた。「シライ３」を組み込むことで、Ｄスコアは７・７点に上がる。「あんまり７・６点を続けても、おもしろくない。これまでＤスコアで勝ってきているタイプなんで、歩みは止めたくない」。前人未到の領域こそが、白井の主戦場だ。

　１６年２月、リオ五輪イヤー初戦のＡＧＦ杯（アゼルバイジャン）の予選で、「シライ３」にアタック。着地で前のめりになり、両膝を着く失敗に終わった。演技直後は「つらいです」と肩を落としていたが、「伸身の難しさを確認できて、凄くいい試合になった」と今は前向きに捉えている。「シライ３」を完全に習得し、“ひねり王子”が黄金の未来へ突き進む。

　◆白井　健三（しらい・けんぞう）１９９６年（平８）８月２４日、神奈川県横浜市出身の１９歳。３歳で体操を始める。寺尾中３年時の１１年全日本種目別選手権の床運動で２位。岸根高２年時の１３年世界選手権では床運動で金メダルを獲得した。１５年に日体大に進学し、同年世界選手権の床運動で２年ぶりに優勝。１メートル６２、５１キロ。