国内シーズン短縮化へ…来年度大学選手権出場校数８校に縮小

　日本ラグビー協会が、来年度の大学選手権の出場校数を８校に変更する方針であることが分かった。今年度まで１８校で争われていたが、国内シーズン短縮化の必要から半分以下に絞られることになる。大学選手権は６４年度に４校で始まり６５～９２年度は８、９３～１１年度は１６、１２年度からは１８校で行われてきた。２１日の日本協会理事会で本格議論される予定だ。

　日本は今年から世界最高峰リーグ「スーパーラグビー（ＳＲ）」に参戦。２月末に開幕する新シーズンに向けた準備期間を設けるため、今季は日本選手権をトップリーグ（ＴＬ）と大学選手権の王者同士の１回戦方式として対処した。ただＴＬ、大学ともにこれまでの方式での継続は不可能と判断し、８校によるトーナメント方式に変更する方針だ。また日本選手権は、ＴＬの上位３チームと大学選手権優勝校の４チームのトーナメント方式が採用される見込みで、１月中の国内シーズン終了を図る。