サントリー　昨季決勝再戦制す　初出場の仲宗根　逆転トライ！

＜サントリー―神戸製鋼＞後半、トライを決めるサントリー・仲宗根

ラグビートップリーグ第１ステージ第６節最終日

（10月20日 ニッパ球ほか）
　昨季の日本選手権決勝と同じ顔合わせは、サントリーがシーソーゲームの末に２９―２０で神戸製鋼に勝利。１試合を残し、Ａ組でＮＥＣとともに第２ステージ上位グループ進出（各組４位以上）を決めた。２年目のフランカー仲宗根健太（２４）が初出場初先発。後半４分に逆転トライをマークするなど勝利に貢献した。

　２季前までサントリー監督を務め、脳梗塞で入院中のエディー・ジョーンズ日本代表ヘッドコーチにささげる勝利。「どうしても点が欲しかった」（大久保監督）後半立ち上がりに逆転トライを挙げたのは、“エディー・チルドレン第２世代”の仲宗根だった。

　腰に爆弾を抱えるフランカー佐々木が前日に離脱し、メンバー外から急きょ先発。９―１０の後半４分、ラックから速攻でポスト左へ飛び込んだ。公式戦初出場初トライにも「ゲインできなかったし、ブレークダウンもオーバーしきれなかった」と反省を口にしたが、強力ＦＷ相手に体を張りながら忠実にポジショニングする姿を、大久保監督は「誰が出てもサントリーの攻撃ができる」と評価した。

　父・弘明さんは「スクール☆ウォーズ」のモデルになったＦＢで、仲宗根も桐蔭学園―慶大とＣＴＢとして活躍。ジョーンズ監督率いるサントリーの攻撃的ラグビーに憧れ、トライアウトを受けた際に「フランカーに挑戦しないか」とアドバイスされ転向した。「サントリーのチームプレーは難しいけど面白い」。入社と同時に同監督は日本代表指揮官となったが、“エディー色”はデビューしたばかりの若手の体にも染みこんでいる。