松山　伸ばせず２１位　米シードお預け、次戦全米プロで決める

３番、右ラフに打ち込んだ松山の前をリスが…

世界ゴルフ選手権シリーズ　ブリヂストン招待最終日

（8月4日 米オハイオ州アクロン　ファイアストーンＣＣ＝７４００ヤード、パー７０）
　１７位から出た松山英樹（２１＝東北福祉大）は３バーディー、４ボギーの７１、通算１オーバーの２８１で２１位に終わった。首位で出たタイガー・ウッズ（３７＝米国）はイーブンパー、７０で回り通算１５アンダーで優勝。大会通算８勝目、ツアー通算７９勝目を挙げて、サム・スニード（米国）が記録した歴代最多８２勝にあと３勝と迫った。小平智（２３＝フリー）は７３で通算１３オーバーの６５位、谷口徹（４５＝フリー）は７３で通算２０オーバーの７１位だった。

　松山のシード権“当確”は持ち越しとなった。アウトで１つスコアを伸ばしながら、後半３つのボギーを叩き通算１オーバー。２１位タイで賞金８万１１６７ドル（約８１０万円）を加え今季獲得額は５８万３０７４ドル（約５８３０万円）。現時点で賞金ランクはシードラインの１２５位相当に入ったが、昨季の賞金シードラインの賞金額６４万７５１０ドルには６万４４３６ドル及ばず、「ここでシードを決めたかった。来週（全米プロ選手権＝８日開幕、米ニューヨーク州）やってシード決めないと大変な状況になる」と危機感を漂わせた。

　それでも、終盤には底力を見せた。１６番パー５は３打目をグリーン手前の池に落としながら、打ち直しの５打目を寄せてボギーでしのいだ。１７番パー４は４・５メートルを沈めてバーディー。気持ちも乗った１８番は２メートルのパーパットをねじ込んだ。「ショットがひどい４日間だった。アプローチが良くなっているのが救い」と課題と収穫を口にした。

　最終戦のウィンダム選手権（１５日開幕、ノースカロライナ州）は出場権がなく現在、関係者を通じて推薦出場の可能性を探っているが、まずはメジャー最終戦の全米プロ選手権で上位２５位以内に入りシード権獲得を確実なものとする。

　全英オープンからの慣れない長距離移動に加え、連戦でスタミナが消耗。ショットの精度が上がらない現状に「（移動は）少なからず影響している」と認めた。シードが決まらなければ８月末から４試合行われる下部ツアーの入れ替え戦も視野に入れている。崖っ縁に立たされた怪物は「来週はしっかり予選通過して、優勝争いをできるプレーをしないといけない」と力強く語り、次週の会場へと向かった。

　▼６５位小平智　２３歳でこの場に立てたことは幸せ。この経験を日本ツアーで生かしていきたい。（海外選手のロングアイアンの精度の高さを痛感）

　▼７１位谷口徹　毎回ここに来て、いい勉強させてもらってます。飛行機代という高い授業料払ってますけど。（最終日は今週最多４バーディー）