入江“悔しい”銀　ロクテに完敗「切り替えて…」

＜男子２００メートル背泳ぎ＞銀メダルを手に硬い表情の入江

水泳世界選手権第１４日

（7月29日 中国・上海）
　レースを終え、取材エリアに現れた入江は疲労困ぱいで座り込み、涙をぬぐった。金メダルを狙って挑んだものの、前回ローマ大会に続く２位。「悔しい銀メダルには変わりない」。硬い表情を崩すことはなかった。

　序盤は２００メートル個人メドレーで世界記録をマークして波に乗るロクテについていった。１００メートルの折り返しで０秒４０差。「変に落ち着き過ぎたかもしれない」。そこからペースアップしたロクテに後れをとった。１５０メートルのターンで体半分のリードを許し「浮き上がったら（隣に）いなかった」。目標を見失い、得意のラスト５０メートルでペースを上げられなかった。４月の代表選考会の記録から１００分の３秒遅れる１分５４秒１１。１分５２秒９６のロクテに１秒以上の差をつけられる完敗だった。

　「正直１分５２秒台の争いになるとは思わなかった。ロクテ選手が一枚上手だった」。昨季出せなかった１分５４秒台を今季は常時出していたが、高速水着時代に出した自己ベスト１分５２秒５１とは開きがあった。対するロクテは自己ベストを１秒近く更新。見込みが甘かった。

　道浦コーチは「頬がこけていた。こっちにきて体力が落ちていた。体力面と精神面はまだまだ」と指摘。１００メートルは前回の４位から３位に上がったが、課題は多い。入江は「あと１年ある。切り替えてやっていきたい」と前を向いた。