日本製紙、首位に接近…逆転Ｖへ３連勝

アイスホッケー・アジアリーグ 日本製紙８―２チャイナドラゴン

（1月23日 釧路アイスアリーナほか）
　２位・日本製紙はチャイナドラゴン（中国）に８－２で大勝し勝ち点７０とし、試合のなかった首位・王子に勝ち点４差と迫った。残り２試合となり、リーグ１位争いは上位２チームに絞られた。１、２位の直接対決となる２試合で、日本製紙が逆転するには６０分での連勝、あるいは６０分勝利と延長勝ちが必要で、それ以外は王子の１位となる。

　＜日本製紙＞力の差のあるチャイナドラゴンに予定通りの３連勝で逆転１位に望みをつないだ。勝ち点４差で迎える王子との２連戦（２月１９・２０日、東伏見）は６０分勝ち（勝ち点３）の連勝なら文句なしの１位。１試合が延長勝ちなら勝ち点で並ぶが、勝ち点の内容で日本製紙、ＧＷＳまでもつれると１位は王子となる。佐々木監督は「まずは初戦を勝って、王子にプレッシャーをかけたい」と土壇場での逆転を見据えた。

　▽同勝ち点の場合の順位決定方法　（１）全勝ち点からＯＴ負けで得た勝ち点を除いた勝ち点上位（２）全勝ち点からＯＴ負け、ＧＷＳ負けで得た勝ち点を除いた勝ち点上位（勝ち点は６０分勝ち＝３、ＯＴ勝ち・ＧＷＳ勝ち＝２、ＧＷＳ負け・ＯＴ負け＝１、６０分負け＝０）