帝京大、リアリズムの勝利　敗戦から学んで方針転換

　【帝京大１７―１２早大】帝京大ＦＷはベンチ入りも含めて８人が１００キロ超の重量級。ＦＷ偏重のラグビーはスピード感や華やかさに欠けるが、岩出監督は「チャンピオンシップは勝者になるのが大事」とリアリズムに徹した。

　後半２０分にスクラムでボールを強奪し、ＰＧで加点した場面が象徴的だ。１１４キロのプロップ坪井は「思い切り押せた。スクラムは横と後ろの選手と一体になれた」とうなずき、フランカー吉田光主将も「ＦＷが頑張ったからペナルティーをもらえた」と充実した表情だ。

　関東対抗戦では押してからラインに展開する攻撃を繰り出したが、フォローするＦＷが走り疲れる弊害も出て３敗。攻守の要のＣＴＢ南橋は「負けから学んだ。自分たちの強みのＦＷを近場で攻撃に使うようにした」とチームの方針転換を説明する。

　全国選手権に入るとツイ、ボンドの両留学生を中心に縦に突進し、相手の防ぎにくいモール攻撃も多用。スクラムを押し、ボール争奪戦を制してパワーで２連覇をもぎ取った。第１列で奮闘し続けた１１５キロのプロップ西村は「うれしくて何も考えられない」と感激に浸った。