関西オープン　野仲がツアー初優勝

通算１１アンダーでツアー初優勝、カップを手にする野仲茂

　関西オープン選手権最終日（２２日・京都府田辺ＣＣ＝６８１０ヤード、パー７０）は首位と１打差の２位から出たプロ１９年目の３９歳、野仲茂が６８で回り、通算１１アンダーの２６９でツアー初優勝、賞金１千万円を獲得した。３打差の２位に６４とスコアを伸ばした矢野東が入り、さらに１打差の３位で谷口徹が続いた。前日単独首位の谷口拓也は山下和宏らと並び通算６アンダーの４位で、細川和彦は１２位。薗田峻輔は４４位だった。（出場６８選手＝アマ３、晴れ、気温３３・９度、東の風１メートル、観衆３０７７人）

　プロ転向から１９年目。夢に描いていた日が訪れた。「勝てると思っていなかった。実感はまだそんなにわいていない」。自身２度目の最終日最終組で回り、つかんだツアー初優勝。１０月に４０歳となる野仲の表情は初々しかった。
　今季は１１試合に出場して予選通過がわずか３度。そんな状況を打開したのは最近新調したドライバーだった。持ち味でもある精度の高さに磨きがかかり「狭いコースでもフェアウエーに球を置けた回数が多かった」と満足げだ。安定したティーショットを支えに４バーディー、２ボギーと着実にスコアを伸ばした。
　神奈川・横浜商大高３年でゴルフを始め、２度目のプロテストをパスした。初めて賞金シード選手に名を連ねたのがプロ１１年目の２００２年。稼げない間は、所属コースのキャディーで結婚した陽子さん（４２）から借金して試合に出たこともあった。
　「長く細くいければいいと思っていたが、ある程度年齢を重ねると予選落ちはつらかった」としみじみと話す。「せっかく一つ勝てたから、二つ目ももちろん。でもこれからもマイペースで」と穏やかに笑った。