「自分は後半型だから」前半の積極性欠いた入江

男子２００メートル背泳ぎ決勝で３位に終わった入江陵介

　【競泳・パンパシフィック選手権】男子背泳ぎの入江にとっては不本意な大会になった。１００メートルは４位とメダルに届かず、得意の２００メートルも消化不良のレースで３位に終わった。両種目とも今季の自己ベストは右足首を痛める前の２月の関西選手権で出したタイムのまま。けがは癒えたが「２月のころの感覚を取り戻せていない」と悔やんだ。

　大会前の練習は好タイムで泳ぎ、「入江はいい」と周囲に絶賛された。だが、本番で力を発揮できなかった。ロクテ（米国）との勝負だったこの日の２００メートルは前半から飛ばさなければ勝てないと分かっていながら「頭の奥に『自分は後半型の選手だから』という考えがある」と振り返ったように、積極性を欠いた。

　もともとスプリント力に自信がある方ではない。加えて４月の日本選手権、６月のジャパン・オープンと、けがの影響で不本意な内容のレースを重ねたことが、２０歳の有望株から自信と積極性を奪ってしまっているようだ。入江は「根本的に５０メートル、１００メートルのスピードが足りない。トレーニングなどの強化に本腰を入れたい」とも語った。

　「僕はそんなにショックは受けていない」と言う道浦コーチは「スピード感みたいなものに狂いがあるのかもしれない」と語り、レースを重ねれば修正できるとみる。重圧の少ない９月の日本学生選手権と国体で伸び伸びと泳ぎ、１１月の広州アジア大会に向けて少しずつ自信を回復したい。（共同）