最強米国代表が決定！表彰台独占も

　バンクーバー冬季五輪に出場するスノーボード・ハーフパイプ（ＨＰ）の米国の代表男女各３人が決まった。前回のトリノ五輪を制した男子のショーン・ホワイトを筆頭に表彰台独占の可能性も感じさせる顔触れで、青野令（松山大）ら日本勢にとって高い壁になりそうだ。

　最終選考会となった２３日の米国グランプリ（ＧＰ）最終戦でホワイトは圧倒的な強さを見せた。縦に２回転する大技ダブルマックツイストを試合で初めて披露し、５０点満点中４９・５０点を獲得。米国スキー協会のホームページによると、ホワイトは「まだ審判員全員が満点を出していない。出させてみせる」と五輪を見据えた。
　五輪初出場のスコット・ラゴ、ルーイ・ビトも実力者。７日の米国ＧＰ第２戦でホワイトを破ったダニー・デービスや、有力候補だったケビン・ピアスはけがで外れたが、強さは揺るぎそうにない。
　女子は実績で男子を上回るメンバーがそろった。ケリー・クラークは２００２年ソルトレークシティー五輪金メダルでトリノ五輪４位。ハナ・ティターはトリノ五輪優勝者で、グレッチェン・ブライラーはトリノ五輪２位。米国のマイク・ヤンコウスキー・ヘッドコーチは「ベスト中のベストがそろったと思う。過去最強のチームでバンクーバーに乗り込む」と自信満々だ。（共同）