清宮サントリー　逆転初Ｖ！

＜三洋電機・サントリー＞後半２０分　逆転トライを決めるサントリーＷＴＢ・小野沢

　清宮サントリー、日本一――。ラグビートップリーグプレーオフ・マイクロソフト杯は２４日、秩父宮で行われ、２年連続の決勝に挑んだサントリーは後半２０分、ＷＴＢ小野沢宏時（２９）の逆転トライでリーグ戦全勝の三洋電機を１４―１０で退け、大会初優勝を飾った。サントリーのタイトル獲得は０２年度の全国社会人大会以来で、５季目を迎えたトップリーグでは初。昨年は東芝にロスタイムの逆転負け。雌伏１年、就任２年目の清宮克幸監督（４０）が３度、宙に舞った。

　悪夢を思い出していたのは、１万４０００人を超えた観衆だけだったと言いたげだった。６点リードのロスタイムに東芝に逆転されてから丸１年。４点リードのノーサイド寸前も「絶対大丈夫だと思っていた」と清宮監督は振り返った。同じ間違いはしない自信。リーグ戦では完敗した三洋電機に「勝つべくして勝った」と付け加えた。
　キックオフ前から、無敗の相手をのみ込んでいた。強風の中、コイントスで勝ち、選んだのは、なんと風下。「この時期は風が吹く。（トスで負けて）風下から始まる可能性があるなら、風下の練習をすればいい」。その発想が、前半は耐えるという意思統一につながっていた。優位のＦＷ戦で重圧をかけながら“その時”を待っていた。

　７―１０の後半２０分だ。ラインアウトからのボールを受けたＳＯ野村が、サインをコール。ＷＴＢ小野沢が狭いスペースに走り込み、オープンに広がった防御網を切り裂いた。４０メートル独走の逆転トライ。ＭＶＰに輝いた小野沢は「ＦＷがラインアウトのあとプレッシャーを与え続けた６０分があったからできた。こんなパターンのときに相手はどういう傾向があるか、みんな分かっていた」と理詰めを強調した。

　合言葉は“ファイナルラグビー”。決勝（ファイナル）で力を発揮するには、どうするか。早大時代から清宮監督とともに戦ってきたフランカー佐々木は「去年は監督の言う通りにやるだけで、パニックになることもあった。今年は全員に試合を理解させるようになったから、余裕があった」と説明した。１年前、パニックだったロスタイムの悲劇を繰り返すことはなかった。

　華麗なオープン攻撃を捨て、ＦＷでモールをつくり、じわじわ攻めたことを「相手が弱いところだからやっただけ」と清宮監督は説明した。「自分たちのラグビーがしたいだけのチームと、うちとの差が点差になったと思う」―――。２年目で頂点に立ち「自分の仕事はできたかなと思う。ハッハッハ」と笑った４０歳に、プロ監督としての凄みがにじみ出していた。