柿谷曜一朗氏が目を奪われた「ファンタジスタ」とは？「見る者全員が“なんだ、あいつは”と」

子どもたちと記念撮影する（後列左から）柿谷氏、宮間氏、柏木氏
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　サッカー元日本代表FWの柿谷曜一朗氏（35）が31日、日本協会と株式会社ポケモンの共同施策「JFA　エースバーンプロジェクト」の発表会に出席した。

　同プロジェクトでは、育成年代を対象にしたJFAチャレンジゲーム「めざせ！ファンタジスタ」をポケモンデザインに一新。メッセンジャーに就任した柿谷氏は、特別映像で現役さながらの華麗なテクニックを披露している。

　柿谷氏自身がこれまでに魅了された「ファンタジスタ」の存在について問われると、「いろんな捉え方があると思うんですけど、僕の中では“その人にしか目にいかない”という存在の選手のこと」と定義した上で「大久保嘉人さん」と回答。「プレースタイルというより、見る者全員が“なんだ、あいつは”と。そういう存在が初めて自分に刺さったのが大久保嘉人さんでした」とC大阪の先輩FWの名前を挙げた。

　現役の日本代表選手では、MF久保建英（Rソシエダード）に期待を込める。「クラブと代表でポジション、役割が違いますけど、代表でプレーしている時の方がファンタジスタと呼ばれる存在に近い。強いて言うなら、トップ下の位置でファンタジスタのような輝きが見られたら」とさらなる活躍を願った。