「10　久保建英」で白星締めだ！名前入り背番号をお披露目　価値急騰？「争奪戦になるんじゃ」

＜日本代表前日練習＞ボール回しでパスを出す久保（撮影・椎名　航）
Photo By スポニチ

　日本代表はきょう10日、26年W杯アジア最終予選インドネシア戦に臨む。9日は試合会場で最終調整した。5日のオーストラリア戦で初めて10番を背負ったMF久保建英（24＝レアル・ソシエダード）はホームでお披露目される名前入りの背番号を心待ちにする。先発濃厚の日本のエースが、同予選白星締めに導く。

　10番への思いがあふれ出た。準備の都合上、敵地ではネームなしだったがホームでは背中に「KUBO」の文字が加わる。久保は「背番号でプレーするわけじゃないけれど、ちょっとうれしかったという本音もある」と重みをかみしめた。

　ひそかな憧れがあった。メッシ、ロナウジーニョ、ジダン…。世界的名手の名前を挙げ「うまい人はみんな10番をつけている。一番サッカーがうまいイメージが勝手に僕の中にある」と言う。不思議と10番には縁がなく、クラブ、世代別代表でも「覚えていない」と言うほど。第2次森保政権では堂安が定着し、次回以降は堂安が再び背負うことが濃厚だ。インドネシア戦でお披露目される久保の10番ユニホームは貴重な一枚だ。「僕も買いたいぐらい。争奪戦になるんじゃないですかね」と笑わせた。

　森保監督からはリーダーに指名され、フレッシュなチームをけん引する。「リーダーとして何かを求められるならピッチ内で見せたい」。4日に24歳を迎えた至宝が、名実ともに日本の顔になる。　（坂本　寛人）