リーグ連覇の神戸・山口蛍が優勝セレモニーで主将辞任を電撃発表　自ら後任を指名「任せられる」

明治安田J1リーグ最終節   神戸－湘南 （ 2024年12月8日    ノエスタ ）

最終戦セレモニーでキャプテンの座を降りる意思を示した神戸・山口（撮影・岸　良祐）　
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　明治安田J1リーグは各地で最終節が行われ、神戸がホームで湘南を下し、史上6クラブ目のリーグ連覇を達成した。

　試合は前半26分、右サイドからDF酒井高徳がクロスを入れると、武藤が反応してヘディングシュート。これはGKに阻まれたものの、こぼれ球をFW宮代大聖が押し込み先制に成功した。43分にはFW佐々木大樹のパスに武藤が合わせ、リードを広げた。後半25分にはMF扇原貴宏が左足でネットを揺らし、今季初ゴールが連覇を大きく引き寄せる貴重な追加点となった。

　最終節を前に優勝の可能性を残したのは、連覇を狙う首位・神戸、9年ぶり4度目の制覇を目指す2位・広島、初のJ1挑戦で初優勝を見据える3位・町田。最終節で3クラブが優勝を争うのは、14年にＧ大阪、浦和、鹿島が死闘を演じて以来10年ぶりとなったが、神戸が三つ巴の争いを制した。

　試合後の優勝セレモニーでは今季主将を務めたMF山口蛍が主将を辞任すると激白した。山口は「最初から最後まで誰1人欠けることなくやってこれたことがこの連覇という結果につながったと思います」とあいさつ。続けて「この瞬間をもちまして、キャプテンの座は降りたいと思います。来季からはテツ（山川哲史）に引き継いでもらいたいと思います」とした。

　その後、山口は報道陣の囲み取材に応じ「テツは育成育ちでそういった選手がやるべき。経験も積んでいるし、そこはできると思う。（本人には？）言ってないです。怪我をしている中でチームを外から見ていて、よくやっているなと思ったし、任せられるかなと」と明かした。