川崎F・橘田健人がの新キャプテン就任の心境吐露「正直、最初に聞かされたときはびっくりした」

川崎F・橘田
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　川崎Fの新キャプテンに就任したMF橘田健人（24）が沖縄キャンプ中の19日、オンライン取材に応じた。

　20年から主将を務めたDF谷口彰悟（31）がカタール1部アルラヤンに移籍し、プロ3年目で大役を引き継ぐ。「正直最初に聞かされたときはびっくりしましたけど、“去年優勝できなくて何一つ残せなかった状態から、またチャレンジャーとして一緒に戦っていきたい”と鬼さん（監督）から言われて覚悟が決まった。絶対キャプテンとしてチームを優勝させたいと今、思っている」と力を込めた。指揮官から17日に部屋に呼び出され、思いを託されたという。

　キャプテンを務めるのは神村学園高以来。スピーチなどは「すごい苦手」で、感情を全面的に出すタイプでも、言葉で周囲を鼓舞するタイプでもない。そんな中でも鬼木監督から評価されたのは、どんな状況でもひたむきに戦い、プレーで周囲に影響を与える姿だったという。「常にどんな状況でも自分のベストのパフォーマンスをして、きつい選手たちに“キャプテン頑張っているから俺も頑張ろう”と思わせられるように、どんなにきつくても戦う姿を先頭で見せていければいい」と覚悟をにじませた。