森保J、サウジ戦は6万人“完全アウェー”か　試合前日に収容人数急きょ変更、60％→100％に

2017年9月、キング・アブドゥラ・スタジアムで行われたロシアW杯アジア最終予選サウジアラビア―日本（撮影・西尾　大助）

　日本代表が7日（日本時間8日2時開始）に敵地で対戦するW杯アジア最終予選サウジアラビア戦の収容人数が、100％に引き上げられることになった。日本協会の関係者が6日に明かした。それによれば、同日に行われた試合前日のマッチコミショナーとのミーティングで、急きょ変更を告げられたという。　

　反町技術委員長が9月28日の日本代表メンバー発表会見で「スタジアムは（最大収容人数の）60％入ると聞いている。5万人収容なので、完全アウェーという形になる」と明かしてたように、当初は3万人の観衆が入る見込みだった。だが試合前日に急きょ100％に引き上げられ、しかもスタジアムの収容人数は6万人規模だったことも判明。当日は最大6万人の完全アウェーとなる可能性が出てきた。

　7大会連続でのW杯出場を占う前半戦のヤマ場となる一戦。過去アウェーのサウジ戦は2戦2敗と鬼門となっており、森保ジャパンにとって極めて過酷な一戦となりそうだ。