C大阪、リーグ戦ダービー7年ぶり制した　スタンドには「久高魂　いつまでも」

明治安田生命J1リーグ　第27節   C大阪3－1G大阪 （ 2019年9月28日    ヤンマー ）

得点を決め、ポーズをとる（左から）C大阪・メンデス、水沼、ヨニッチ
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　桜のエンブレムを身につけるラグビー日本代表だけでなく、こちらの桜も満開だ。歓喜に酔うC大阪のサポーターからは、試合後に「俺たちが大阪」コールがわき起こった。リーグ戦の大阪ダービーを制したのは12年3月以来で、前半8分に頭で先制点を挙げたブルーノ・メンデスは充実した表情を浮かべた。

　「7年間、勝っていなかったから。自分たちが変えないといけない責任感があった」

　積み上げてきた成果だった。先制点だけでなく、準備してきた戦術を攻守で表現。首を痛めたMFデサバトの離脱がありながら、ロティーナ監督のサッカーを選手たちが迷いなく実践した。

　積年の思いもあった。C大阪ひと筋で現役を過ごした森島寛晃社長は「ガンバよりJリーグ加盟が遅く、過去にセレッソが認知されなかった悔しさがある」と言う。この日、スタンドに掲げられた横断幕のひとつが「久高魂　いつまでも」。20年前の9月22日、胃がんにより亡くなった、C大阪初代主将の久高友雄さん（享年36）をしのぶものだった。

　通算の対戦成績は10勝5分け23敗。いまだ大きく負け越しているものの、先輩たちが味わってきた悔しさも背負って戦い、負の歴史にピリオドを打った。今季初の5連勝に「行けるところまで行きたい」とFW柿谷。トップ3の背中が見えてきた。