トーレス、鳥栖を熱くする！親友イニエスタとの対戦「楽しみ」

サッカーＪ１鳥栖の入団記者会見で、竹原稔社長（右）と笑顔の元スペイン代表ＦＷのフェルナンド・トーレス
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　鳥栖に加入した元スペイン代表ＦＷフェルナンド・トーレス（３４）が１５日、都内で入団会見を行った。Ａマドリードやチェルシー、ＡＣミランなどビッグクラブで活躍し、スペイン代表としても１０年Ｗ杯南アフリカ大会優勝に貢献したエル・ニーニョ（神の子）は「スタジアムで勝利を収めたい。今までの経験を基にチームに貢献したい」と降格圏の１７位に沈むチームを救うことを誓った。

　１５歳から一緒にプレーしたという親友の存在も決断を後押しした。スペイン代表ＭＦイニエスタが神戸加入を発表。自身の元には米国、中国、オーストラリアなど複数のクラブからオファーが届いていたが、鳥栖の熱意、そして親友の存在が決め手となった。イニエスタに鳥栖入りを報告したところ「おめでとう」と返信があったという。１１月１０日には神戸戦が予定されているが、「対戦は楽しみだけど、鳥栖の勝利を期待しているよ」とほほ笑んだ。

　鳥栖・竹原稔社長は「最短で試合に出てもらうつもり」と２２日のホーム仙台戦での出場プランを語った。１６日にチームに合流し、１８日の敵地・湘南戦には同行せず、調整に努めるという。世界的ストライカーが降格圏脱出の救世主として鳥栖のピッチに舞い降りる。