前橋育英、涙の日本一！群馬勢の悲願ついに　榎本が劇的Ｖ弾

第９６回全国高校サッカー選手権決勝   前橋育英１―０流通経大柏 （ 2018年1月8日    埼玉 ）

優勝し喜ぶ前橋育英イレブン
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　決勝が行われ、前橋育英（群馬）が流通経大柏（千葉）を１―０で下し、２１度目の出場で初優勝を飾った。後半ロスタイムに２年生ＦＷ榎本樹が決勝点を挙げた。前回大会の決勝では青森山田に０―５の大敗を喫したが、新チームは「５原則」を合言葉に強化を進め、迎えた１年後の舞台で見事にリベンジ。群馬県勢としても初の頂点に、山田耕介監督（５８）は男泣きした。

　１年前には見られなかった景色が、目の前に広がっていた。前橋育英の初優勝を祝う表彰式。４万人を超える観客から祝福された。優勝旗を手にした田部井涼主将は「最高です。一生忘れられない光景だった」と感涙した。

　歓喜の瞬間は後半ロスタイムに訪れた。ＦＷ飯島が相手ＤＦのマンマークを振り切り、ペナルティーエリア右からシュート。相手に当たったボールをＦＷ榎本が拾い、右足でゴールに突き刺した。「３年生の分も頑張らないといけないと思っていた。最高です」と、こちらもうれし涙が頬を伝った。

　クラブハウスの玄関には、昨年の決勝で青森山田に大敗を喫した時の写真が飾られている。この日はＤＦの４人など１年前に先発した６人が、最初からピッチに立った。「悔しさは時間がたてば忘れるものだと思うが、僕たちは忘れなかった。それが優勝につながった」と田部井涼主将。写真を見るたびに雪辱を胸に誓い、頂点まで駆け上がった。

　屈辱にまみれたあの日から１年。熱く強く生まれ変わった前橋育英が、大輪の花を咲かせた。