Ｇ大阪、来季ＡＣＬ譲れない！出場権獲得圏３位へ勝ち点差２

Ｊ１第２Ｓ第１５節 Ｇ大阪―仙台

（10月25日 ユアスタ）
　２１日の広州恒大戦でＡＣＬ準決勝敗退が決まったＧ大阪が、早くも来季のＡＣＬに視線を向けた。２３日、非公開練習で２５日のアウェー仙台戦に向けて調整。２日前に今季最大の目標を失ったばかりでも落胆しているヒマはない。来季のＡＣＬ出場が確定していないからだ。

　残り３試合を残す現時点で年間順位は４位。出場権を獲得できる３位まで勝ち点２差だ。ＭＦ遠藤は「来シーズンＡＣＬに行けないのも寂しいシーズンなんで。全部勝たないとプレーオフにはいけない」とチャンピオンシップ出場とその先のリーグタイトルへと目標を切り替えた。

　アジア４強に到達するまで毎試合のように緊張感あふれる戦いを繰り広げ、そしてチームとしての成熟度も増した。来季の出場権を逃せば蓄積した経験もムダになってしまう。「ビッグマッチの後は試合の入りは難しい」と本音を漏らす長谷川監督は「反骨心に期待したい」と選手の精神力に信頼を寄せた。Ｊ３冠王者の底力で仙台、広島、山形と続く３戦を全勝で乗り切る。