前橋育英５度目の正直！鈴木劇弾からＰＫ制し準決の壁打ち破る

＜流経大柏・前橋育英＞後半４５分、同点に追いつくゴールを決める前橋育英・鈴木（右）

　全国高校サッカー選手権準決勝２試合が行われ、流通経大柏（千葉）相手に１―１に持ち込んだ前橋育英（群馬）はＰＫ戦を５―４で制し、初の決勝進出を決めた。１点を追う後半４５分、主将のＵ―１９日本代表ＭＦ鈴木徳真（３年）が高校３年間で公式戦初となる起死回生の同点ゴールを決め、過去４戦４敗だった準決勝の壁を打ち破った。前回大会準優勝の星稜（石川）はＦＷ大田賢生（３年）の３戦連続ゴールなどで、日大藤沢（神奈川）を３―０で下し、初優勝に王手をかけた。国立競技場が改修中のため、１２日の決勝も埼玉スタジアムで行われる。

【準決勝結果 トーナメント表】

　ついに前橋育英が鬼門をこじ開けた。主役は鈴木だ。後半に先制を許し、敗色濃厚で迎えた後半４５分。右サイド寄りで拾ったこぼれ球をペナルティーエリアの外から迷わず右足を振り抜いた。魂を込めた一撃はＧＫの右手をかすめネットを揺らす同点弾。ＰＫ戦へつなげ、ＰＫ戦ではチーム１人目の重圧をはねのけ成功させた。勝利へ導いた頼れる主将は「記憶がなくて。“入れ”って思って打ったら入った。うれしいの一言」。手荒い祝福に笑顔がはじけた。

　かけに出た。普段はパスをさばきながら攻守のバランスを取るボランチだが、絶体絶命の窮地で捨て身の攻撃参加。「もうやり残すことがないので前に上がろうと。自分が決めてやろうと思っていた。公式戦初ゴールなのでうれしいです」。過去４度とも準決勝で敗れた山田監督も「“何でダメなんだろう”と考えていたら（鈴木）徳真が取ってくれた」と最敬礼だった。

　鈴木は１３年のＵ―１７Ｗ杯ＵＡＥ大会にも出場した世代屈指の司令塔。昔から対向車線の自動車の４桁ナンバーを瞬時に確認したり、通り過ぎる電車の車両の人数を数えるなど無意識に動体視力を鍛え、視野の広さと抜群のポジショニングを誇る。ＯＢの元日本代表ＤＦの故松田直樹さんがつけて以来、エースナンバーとなった「１４」を１年時から受け継いでおり「歴代の先輩がつけていて思い入れがある。誇りに思っている」と話す。伝統の重みを知るからこそ、準決勝のジンクスを破りたかった。「全校応援だったし、悔しい顔を見せるのは嫌だった」と、安どの表情を見せた。

　Ｊリーグクラブからも声が掛かったが、進学先の筑波大を経て夢の日本代表を目指す。その前に高校最後の大仕事、全国制覇が残っている。４強入りした夏の全国高校総体は準々決勝で星稜と対戦し、２―１で勝っているが、再戦を前に「星稜は力があるのでチャレンジャー精神で臨んでいきたい」と大舞台を見据えた。波に乗るタイガー軍団の“心臓”が上州の悲願に挑む。

　◆鈴木　徳真（すずき・とくま）１９９７年（平９）３月１２日、栃木県生まれの１７歳。小学１年からサッカーを始め、ＦＣ古河を経て前橋育英に入学。好きなチームはバルセロナで憧れはスペイン代表ＭＦシャビ。携帯電話に取り込んだ０２年日韓Ｗ杯のドキュメンタリー映像「六月の勝利の歌を忘れない」を見るのが趣味。父、母、姉、兄の５人家族。１メートル６７、６１キロ。血液型Ａ。