佐々木監督が実践した、女心をつかむ「３カ条」

サッカー女子Ｗ杯で初優勝を果たした「なでしこジャパン」が帰国し、サポーターの出迎えを受ける佐々木監督（右）

なでしこジャパン帰国

　なでしこジャパンを率いた佐々木則夫監督（５３）には女心をつかむ、とっておきの「３カ条」があった。凱旋した１９日、トレードマークとなった笑みを浮かべながら女性を手玉に取る？秘策を明かしてくれた。「女房（淳子夫人）から言われたんですよ。女性を扱うんだから目やにや鼻毛、身だしなみにはしっかりしなさい、と」

　苦い過去があった。Ｕ―２０世代を率いた時、練習後、汗の染みこんだ練習着のままミーティングを行った。ある選手が明らかに「臭い」という表情を浮かべていたという。「加齢臭には気をつけないとね」と佐々木監督。目やに、鼻毛、そして加齢臭。これがオヤジ監督の「３カ条」となった。

　会見では米国との決勝のＰＫ戦の前に見せたとびっきりの笑顔の理由が焦点となった。「僕自身はギャグを一発見せようかと思ったけど、さすがに頭が回らなかった。沢が“私は（ＰＫを蹴るのは）嫌よ”と言って“沢は１点取ってるからいいだろう”なんて話をして笑ったんです」と説明した。そんなシーンにも良好な師弟関係が表れていた。

　６月２１日に日本を出発してから約１カ月。「みんなキャッキャしていて、女子寮に閉じ込められている感じだった。オヤジギャグ満載で乗り越えましたけどね」。そう話す顔には充実感が浮かぶ。もちろん目やにも鼻毛も加齢臭も気にならない。