川島「最後は無失点」で歓喜の“どや顔”だ！

笑顔で練習する川島

アジア杯 決勝　日本―オーストラリア

（1月29日 カタール・ドーハ）
　韓国撃破の立役者となった日本代表ＧＫ川島永嗣（２７＝リールセ）が完封締めで２大会ぶりのアジア制覇を決める。ＰＫ戦までもつれ込んだ死闘から一夜明けた２６日はランニングなどの軽いメニューで汗を流したが、気持ちはすでに決勝に向かっている。

　今大会は１次リーグからの５試合で６失点。１７日のサウジアラビア戦が唯一の無失点試合だが、守護神は出場停止のためスタンドから試合を見守った。自身は完封がないだけに「厳しい戦いを乗り越えてきたが、次負けたら意味がない。最後は無失点でいければ」と力を込めた。

　２５日の準決勝・韓国戦のＰＫ戦ではスーパーセーブを連発した。１人目を右に跳んで止めると、２人目は左に跳んで２本連続ストップ。３人目も左に反応して相手の失敗を誘い、韓国に１本も決めさせなかった。１３日のシリア戦では自らのクリアミスから一発退場。出場停止明けの２１日カタール戦では壁の枚数の判断を誤り、ニアサイドに直接ＦＫを決められた。大一番で名誉挽回のプレーを見せ「相手の情報は何もなかった。１２０分間、フィールドの選手が走ってくれたので、ＰＫ戦は自分の仕事をする番だった」とおなじみの“どや顔”で胸を張った。

　０４年アジア杯中国大会ではＧＫ川口（現磐田）が神がかり的セーブを連発して頂点に立った。川口の熱い魂を受け継ぐザックジャパンの正守護神が、オーストラリアを撃破して７年前の再現を狙う。