ゴン不在心配なし　札幌移籍の“ミスター東京”が引っ張る　

体力測定で李（左）、藤田（右）とともに走る藤山

　ＦＣ東京から移籍したＤＦ藤山竜仁（３６）が元日本代表ＦＷ中山雅史（４２）の“穴”をカバーする。１８日、中山が札幌市内の病院で検査を受け、右足内転筋付着部炎と診断され、別メニュー調整が決定。札幌の精神的支柱の離脱も、ゴンに次ぐ３６歳のベテランが、先頭を走りチームを引き締める。

　４２歳、超ベテランの中山は、１９日からのグアムキャンプには帯同するものの、別メニュー調整が決定。２月１０日までの同キャンプ中には復帰できるが、「若手にサッカーに対する姿勢を学んでほしい」と石崎監督は、ゴンの経験をグアムで選手たちに注入する予定だった。思わぬ形でプラン変更を余儀なくされたが、ＦＣ東京在籍時に“ミスター東京”と呼ばれた藤山がいれば心配はない。
　「中山さんに負けないように走らないといけない」
　この日は、札幌ドームで行われたチーム初練習に参加。体力測定では、将来を嘱望されているＭＦ藤田、広島から移籍したＭＦ李とグループを組み、走り回った。測定結果は、「決して高い数字ではなかった」（石栗コーチ）となったが、藤山は「フィジカルは大丈夫。これからグアムで上げていきたい」と不安を一蹴した。
　合流したばかりだが、選手たちからの信頼は厚い。藤田は「ゴンさんだけではなく、藤山さんもいるので、チームのプラスになる」と話せば、ＧＫ佐藤も「ベテランの人がＤＦに入ると、守備面で盗むものがある」とする。チーム側は、経験を買って獲得に踏み切ったが、早くも“藤山効果”が表れ始めている。
　ＦＣ東京時代からこだわりのあった背番号「８」は、ＭＦ砂川がつけていたため、「３」となったが、藤山は「３をひっくり返して３とくっつければ、８になる」と話すなど余裕もある。練習後には、中山の下へ駆け寄り談笑。リーダーシップを執る覚悟もある。藤山がベテランの味で、ゴン離脱を補う。