現役にこだわる中山…色あせない向上心

Ｊ２札幌移籍の中山が会見「Ｊ１への戦力になれたら」

中山、現役生活が一番幸せ

　「少しでもうまくなりたいという気持ちは色あせていない」。入団会見での中山のこの言葉に、現役続行への強い気持ちが表れている。
　いまだに向上心を持ち続ける中山。練習でのひた向きな姿勢はよく知られている。これまで所属していた磐田の選手たちは「ゴンさん（中山）があれだけやっているのだから、自分たちもやらないといけない」と口をそろえて言う。若手が手を抜けないような雰囲気を常につくってきた。新天地の札幌でも選手たちのいい手本になるのは間違いない。
　１学年上で、来年２月に４３歳となる三浦知（横浜ＦＣ）の存在も大きい。中山は「カズさん（三浦知）は僕に強い刺激を与える」「カズさんがいてくれるからこそ僕自身、頑張っていける」と話したことがある。かつて日本代表で２トップを組んだ三浦知が来季もＪ２でプレーを続ける中、先にやめるわけにはいかなかった。（共同）